“我在作品中向我的祖先和过去呼喊：‘我没有忘记你们，我没有抛弃你们，我正在努力寻找你们！’”
—— 柯蒂斯·塔尔沃斯特·圣地亚哥（Curtis Talwst Santiago）
胶囊上海将于2023年Art Brussels艺博会上呈现柯蒂斯·塔尔沃斯特·圣地亚哥（Curtis Talwst Santiago）的个人项目“Play A Mas”，展出他的新作和近期作品。画廊的展位（#6D-29）聚焦艺术家跨媒介的创作，以及他长期以来对于特立尼达狂欢节的研究。该项目由美光（Megan Connolly）策展，为圣地亚哥和胶囊上海在布鲁塞尔的首次展览。
“Play A Mas”（意为化装舞会）邀请观者透过艺术家作为文化流散者的视角，关注传统节日J’Ouvert，它标志着狂欢节的开始。在J’Ouvert期间，狂欢的人群给身体和脸部涂上油彩，打扮成Jab Jabs这种既可怖又欢快的类似魔鬼的角色。圣地亚哥通过审视Jab Jab角色的多面性，并回溯关于狂欢节传统的家庭叙事，探讨了祖先根系的母题，以及重访失落的、被曲解的历史之不易。在他的布面和纸本绘画以及雕塑作品中，艺术家结合个人经历、历史研究和想象力，展现了知识如何在自发和被迫的迁徙中逐渐失落。
圣地亚哥童年时期生活在加拿大，但时常到访特立尼达。他的实践根植于他的生活经历，糅合了丰富的色彩、大胆的形象和饱满的能量。他娴熟地在表现主义和具象绘画之间游移，灵活运用强烈的色彩、精准的线条和入微的细节，使他的狂欢节角色形象跃然纸上。舞动的人物像戏台上轮番上场的角色，自由地穿行在如梦如幻的境域中，令人不禁联想到詹姆斯·恩索尔（James Ensor）的历史题材绘画《佛兰德的狂欢节》（Carnaval en Flandre）。艺术家构建了一个个富有信念感和感染力的世界，维持着宏观和微观之间的张力，将观众牢牢吸引在他的领域中。
展位的核心作品是一幅160 x 250厘米的油画《Lord Blakie“钢鼓狂击”的福音》（Gospel According to Lord Blakie “Steel Band Clash”），描绘了狂欢者们纵情跳舞击鼓的场景。作品的标题受到了歌手Lord Blakie在1950年代创作的歌曲《钢鼓狂击》（Steel Band Clash）的启发，圣地亚哥借此向这位卡利普索（calypso）艺术传统中最伟大的创作者之一致敬。乍看之下这个场景非常欢快，但仔细端详后便会感受到一种黑暗的氛围悄然弥漫在画布之上——Jab Jab正在侵袭快乐的狂欢者。作品的画框上手工雕刻了与特立尼达和狂欢节相关的意象，并特意设计成仿佛灼烧而成的黑色，以呼应甘蔗种植业的传统，特别是烧甘蔗田以便于作物收获的习俗。作品附有一段在艺术家位于德国的家中采集的录音。录音时正值圣诞节，圣地亚哥和父母在厨房里一边准备特立尼达传统食物，一边回忆着关于狂欢节的种种。在大人们闲谈的背景音中，可以听到圣地亚哥年幼的儿子在玩耍的声音。
为了营造狂欢节氛围，展位外侧的墙面上挂着一系列Jab Jab的肖像画，而展位上方悬挂着一排红、黄、蓝、绿相间的狂欢节旗帜画。一系列由回收而来的首饰盒制成的微雕作品仿佛狂欢节的圣物箱，美梦与噩梦一并封存。欢迎来到萨蒂亚哥的“Play A Mas”，真实与虚构、欢乐与创伤在此交汇。
文：美光（Megan Connolly）
